“那么，连载的费用呢？”

“我想，每千字，1，000美金是比较合适的价格。”

米拉噗的一声，喷出了嘴里的咖啡，杰克?布莱克也愕然抬头，不敢置信的望向迪迪，目光在他的脸上和哈利的脸上来回打量：“你疯了？”

哈利同样面带哂笑，但很快的，笑容收敛：“请相信我，这样的价格，《洛杉矶时报》不是拿不出来，但仅凭你给我的内容，不行。”

“我同意，”迪迪点头、起身，“哦，真是对不起，请问喝点什么？”

“哦，咖啡就好。”

于是，迪迪倒了两杯咖啡，分别递给两个客人，自己倒了一杯水，重又在哈利面前坐下，笑道：“那么，你总不会让我把这部小说写完，然后你看完之后，才同意我的报价吧？”

哈利的眼珠快速转动，反问道：“这部小说的篇幅有多长？”

“近100万字。”

哈利吹了个大大的口哨，说道：“你最少要给我十万字的篇幅，然后再讨论其他。”

“只要有十万字的篇幅就可以吗？”

“当然还要有内容，你总不会想拿着像亨利写作文那样的文字来糊弄我吧？”

这一次，轮到迪迪大笑起来。他知道这个梗，亨利写作文是个笑话，内容大约是说，老师要求孩子写作文，题目叫《我的宠物》，字数达到200，亨利就以自己无数次的呼唤狗狗的名字来注水。这在西方世界，几乎是个尽人皆知的小笑话。“那好吧，最多一个月的时间，怎么样？”

哈利点点头，又摇摇头，问了一个奇怪的问题：“艾斯先生，……”

“叫我迪迪就好。”

“那好吧，迪迪，你对于《悲惨世界》的故事，我是说，后续故事，有几成信心？”说完，他迟疑了一下，追加了一句：“我的意思是说……”

“我明白你的意思，如果你相信我的话，那么我可以告诉你，这部小说会很精彩，比所有人想象得都要精彩得多……”迪迪打断了他的话，忽然收敛笑容，一张稚嫩的小脸扳得紧紧的，在哈利和杰克看来，竟是有那么几分圣洁的味道——。

然后，他的语速很缓慢的说道：“……珂赛特，时候到了，我该把你母亲的名字告诉你了，她叫芳汀。牢牢记住这名字：芳汀。你每次提到这名字，就应当跪下。她受尽了磨难，她非常爱你，她的不幸同你的幸福成正比……。”

“…………可是，这双可敬的手不再动弹了。在两支烛光中，他仰面躺倒，苍白的脸望着上天，任由珂赛特和马吕斯频频吻他的手：他死了。黑夜沉沉，没有一点星光。肯定有一个展开双翼的大天使，站在黑暗中等待这颗灵魂。”迪迪用一种带着宗教仪式般的庄重感的方式，念诵了一段小说的故事，说道：“哈利，这是我创作的《悲惨世界》的结局。你认为怎么样？”

哈利和杰克同时呆住了。

注1：谚语。迪迪说的这句谚语，我没有查到出处和释义，但联系上下文，给我个人的感觉，有点类似于咱们常说的爱屋及乌。这个理解未必正确，请大家指教。

PS：签约无望，也不准备再继续下去，现在是在以手中的存稿度日，同时在构思新作品，是都市重生类，回到80年代初，发财创业的故事。等上传之后，会在作品中给出链接，希望大家能够给予支持。