周浩走了之后，对周鸿居然要公开传讯搜查药膳坊之事气愤不已，七嘴八舌围着叶芷青说个不休，都替她难过。叶芷青反倒笑了：“你们这么生气做什么？乔同知封了咱家的店，是为了替郭五娘出气。咱们奉公守法，莫名其妙的封了再莫名其妙的拆了封条，才会让客人心中存疑惑。现在公开搜查审讯，正是在大庭广

众之下还了我一个清白，还给了乔同知一个没脸，这法子再好不过！”

宋魁等人还是觉得不痛快：“就不应该让乔立平封店，公开搜查审讯，这不是败坏了你的名声吗？往后谁还敢娶你？”

叶芷青好半天才明白他们生气的原因只是大家对官府传讯持有不同的想法。

民不与官斗的想法古已有之，大魏虽民智也算得开化，但女子名声依然很重要，她被官府传唤，不管事非曲直，名声是好不了了。

不过叶芷青的想法与本地土著有着巨大的差异，她对名声不太在意，更执著于用律法给自己洗清污名。

“宋叔，没人敢娶我就一个人过，谁规定女子就必须要嫁人？”她半开玩笑跟宋魁说，没想到大门口却响起刘嵩的声音：“我倒是极愿意娶，可……就怕叶子不愿意嫁！”

方才送走了周浩，家里人都站在前院议论此事，宋魁不大瞧得上刘嵩，扭头继续去拔花了，苏铭跟赖大庆紧跟他的脚步哗啦啦散开。

虎妞扯扯思萱的袖子，加上小桃小竹四个丫环也极有眼色的走开了，前院里一时只剩下了叶芷青跟刘嵩。

叶芷青摇头笑：“刘大哥，这嫁娶之事……还是谨慎点的好。”毕竟这个时代离婚率似乎并不高。刘嵩也不知道在叶府大门口来了多久，听到了多少，但今日似乎心情格外的好，上来就想握叶芷青的手，叶芷青晃晃自己满手泥，表示不方便，他才悻悻作罢，盯着她眸中似有千言万语，最终也只说出一

句话：“叶子，我一定等到你心甘情愿的那一天！”当年离开京城之时，他与周鸿叶芷青上的是同一艘漕船，也曾经瞧见过好几次周鸿与叶芷青在甲板上晒太阳聊天，同样身为男人，周鸿看着叶芷青的眼神他极为熟悉，后来想想，那大约也是自己看着她的

眼神，压制而克制，却又暗怀思慕。

听到周鸿要公开搜查审讯叶芷青的药膳坊，看到她与周鸿渐行渐远，刘嵩心里的高兴不言而喻。

叶芷青假作没听到刘嵩的情话，顾左右而言他：“刘大哥，你过来是瞧姜淼的？他身上的伤恢复的很快。”对于姜淼杂草般旺盛的生命力，叶芷青表示由衷钦佩。刘嵩挑眉，似乎对她难得露出的不好意思觉得好玩：“我是来瞧你的，顺便来瞧他。”把背在身后握着的手伸到前面打开，里面有个圆圆精致的小瓷盒：“我问过了……别人，说这是最好的珍珠膏，搽脸最好

，就……给你买了一盒。”

叶芷青脑子里第一个冒出来的念头竟然是：周少将军果然久在军营，居然……从来也不知道送些礼物讨她欢心。她为自己不合时宜的想起周鸿而自责，虽然与刘嵩之间只是口头约定，但时不时想起周鸿……实在有些不好。狠狠将心里的念头压下去，她从刘嵩手里接过珍珠膏，打开看时，里面是泛着珍珠色泽的粉红色

的膏体，一股清香扑面而来：“好香啊。这个……居然还加了花汁子？”

比起后世盛行的各种化学颜料，这个时代润面的霜膏主要还是天然成份。刘嵩见她喜欢，也很欢喜，这才颇有几分不好意思：“昨儿问了人，说是扬州城里最好的胭脂店。”他倒是极想送叶芷青首饰头面，但看她平日打扮的很是素净，心思并不在梳妆打扮上，怕买了贵重的钗环

被她拒收，面子上挂不住，反不如一盒小小的润面膏合意。

叶芷青笑道：“刘大哥问过了谁？”问女人用的润面膏势必是要问别的女人，刘嵩还当她吃醋，心道总算是在意他了，殊不知叶芷青纯然是打趣，竟换的刘嵩一本正经的解释：“叶子，昨儿罗帮主请客，我跟去赴宴，问了侍宴的娘子，并非你

想的那样。我家里……家里并无别的女人，外面也无！”

叶芷青被他这话给弄的很是不自在，推了他一把：“刘大哥，你还是快去看姜淼吧，我去忙了。”走了几点回头扬了下手中的珍珠膏：“谢了啊！”

刘嵩站在原地，直等她的身影消失在视线里，这才往姜淼房里去了。

姜淼正指挥着阿琨跟阿根收拾东西，乍然见到刘嵩出现，还有几分惊诧，起身来迎他：“大哥怎么能空过来了？”

刘嵩往旁边的凳子上坐了，指着乱成一团的房间：“这是怎么回事？”

姜淼心里也有几分不是滋味。他是打定了主意要跑路，但临走之时想要打个包袱，哪知道平日住着不觉得，等阿琨跟阿根收拾起来才发现这房里穿穿戴戴以及日常用品，叶芷青竟然替他默默添了不少，竟连换洗的衣服都有好几套，雪

白中衣厚底靴薄底袜林林总总，从柜了里拉出来摆在床上，他自己都有些傻眼了。

阿琨叹气：“阿淼，叶姑娘……真是个好人。”这是当真认了姜淼做弟弟啊，嘴上从来不说，但实际行动都摆在这里。

“东西有点多，整整。”刘嵩也不甚在意，面上还带着方才未褪尽的喜色，说：“我昨儿才听说叶子的药膳坊被使司衙门给封了，忙着没抽开身，今儿才抽空过来，听说明日官府要带人去搜查药膳坊，顺便审讯，按的是贩运私盐的

罪名。也不知道她是这得罪谁了，竟然招了祸事上门。”

姜淼观他神色，觉得奇怪：“大哥……我怎么觉得你好像不是担心，而是高兴？你跟叶子……没仇吧？”这是幸灾乐祸？

他在叶芷青面前姐姐长姐姐短，但背着她却张口就称“叶子”。

刘嵩驱了阿琨跟阿根去干活：“你俩吃的肥头大耳，叶子都在外面忙活，你们窝在房里，也好意思啊？”

阿琨跟阿根极不愿意离开叶家，虽然他们的一应吃喝花费是刘嵩供给，但叶府的氛围极好，每个人都很友善，比之在外面的世界讨生活，他们所经受的白眼，叶府就似个桃源之境，安逸舒适。

两个人听得原来贩运私盐的罪名跟他们无关，搜查的也是药膳坊，他们之前只是在外面偷听了只言片语，并未弄清楚前因后果，顿时面露喜色，欢欢喜喜去干活了。

有些事情，在刘嵩心里憋了许久，姜淼与叶芷青结拜，算是名正言顺的小舅子了，他面上便露出一点笑意，说：“你不知道，以前……叶子跟两淮盐运使周鸿应该是有过一段情的。”

姜淼眼睛睁的溜圆，被这消息震的有点傻：“刘大哥你没骗我吧？叶……叶子跟周大人？”

两个人地位太过悬殊，听起来像是茶楼里说书先生讲的传奇故事：“难道是叶子想做周大人的小妾？”

刘嵩更是乐了：“你小看她了，她要是做妾，如今都是王爷身边的人了。”

叶芷青被淮阳王带走的事情刘嵩是知道的，后来联系她躲躲藏藏扮成了男儿离开京城，开船之前还有官兵上船来搜查打听，刘嵩早就猜到了，不必说也知道此事与叶芷青在淮阳王府脱身有关。

姜淼完全被他的消息给震懵了，好一会才缓过来：“这么说……叶子还是个很了不起的女子啊？”

他是个务实的人，很快就打消了卷包袱离开叶府的打算。

刘嵩笑道：“总归，她跟一般的女子不一样。我明儿要陪她去过堂，希望一切顺利。”