张骞、甘父两家在各郡县官的派人护送下,来到长安城下,回想十三年的经历,如今能得见长安城,张骞不由潸然泪下。城下已经聚集了成千上万的人,都想看看历经十三年,从汉地入匈奴,从弓卢水到单于庭,过雪岭,涉流沙,砥砺风霜,不折不挠,坚贞如一的汉天使张骞!
一群官员迎接出来,有几个熟人:东方朔、司马相如、董仲舒、公孙敖、公孙贺兄弟,大伙相见甚欢。公孙敖叫道:“张骞,你可是威风了!皇帝要亲自接见!这么些年,我还没有见皇帝这么急着接见使臣的。你老兄当了大官,封侯拜爵,可不要忘了兄弟!”
“公孙兄说笑了!你老兄马上搏杀,一刀一枪的功名,带着千军万马比兄弟可是威风无比!”
公孙敖哈哈大笑,他兄弟两个如今春风得意,是大将军卫青的红人,皇帝对他们也非常看重,公卿大臣都侧目而视。
进了城,街两边都站满了人,要看忠心耿耿,不惧艰险的张骞;也有人要看张骞的胡妻和胡妻生的儿子;还有人是想看张骞带回来的异域珍宝跟珍禽异兽。众人议论纷纷,却失望的多:“这胡女跟她生的儿子,怎么跟中国人一个样啊!不是红眉绿眼的吗?怎么不是?”
“嗨!什么珍禽异兽啊,不就是一头大猪么!难看,难看得很!”
“西番的珍宝怎么不见?天使大人就这么空着手回来了?”
说什么的都有,张骞开始还仔细听着,后来心里凉了,无心再听。到了皇宫。近侍接着张骞,教他怎么觐见皇帝的礼节,演示了一番,才带着几人进宫见驾。
张骞对皇宫熟识,却一直是在外面。没有机会进去。那一次出使,进了一次,也不敢乱看,这时候心情放松,再看大不一样。雕梁画栋,镶金嵌玉。异香氛氲,肃立的宫仆宫女,堂皇的殿宇,让甘父、菱叶、菊儿张大了嘴,几个孩子更是喜得手舞足蹈。近侍在旁边微笑。提醒他们放低声音。
走了半天,穿过了重楼层阁,才到了一个大殿,上面几个金碧辉煌的大字,却是“未央宫”,宫前环绕着健硕的侍卫,一个个目不转睛瞪视来人。那领路的近侍赔笑上前,低声说了一句。把张骞领过去,交予侍卫,就匆匆去了。侍卫头领上下打量了几人。“列位,把兵器都留下。”
张骞知道规矩,把身上的刀、匕首交出,别人也同样拿出兵器,递给侍卫。里面又出来一个近侍,问道:“张骞到了吗?”
侍卫头领笑道:“刚到。”
张骞一见。认识,却是李延年。在天子巡边时在祁连山见过。李延年笑嘻嘻的拉着张骞的手,“天子刚好接见过大臣。休息着,听说你回来了,就让召见。哟,你可是没有一点变化,还是那么强壮!啧啧,真让人羡慕。”
“大人风姿绰约,神采比在祁连山见到时还要精神。”
“哪有!嘻嘻,咱们进去吧。”领着几人进宫。
未央宫里面的气氛比别的又是不同,偌大的殿中,鸦雀无声,脚下软绵绵的,好像脚不沾地。众人收摄心神,几个孩子也不敢在东张西望了,低着头到了殿中间,远处恍惚一个人站着,正在轻轻舞动身躯。李延年小声地说:“跪下、跪下。跪着别动。”自己小跑到了那边,说了几句。
一个声音响起,在空荡荡的大殿里激荡,“张骞,你回来了!好,好,好!不辱使命,朕高兴。这是你妻子吧?”
张骞慢慢挺身,恭谨答道:“是。这是山妻、犬子。这位是臣的……臣的兄弟,甘父。还有他妻子、儿子。”
“嗯,你们不错,让朕很满意。”他的声音和以前相比,厚重了不少,也更加威严。
“臣不敢忘记臣生是大汉的子民,死是大汉的鬼魂。自当忠心王命,不敢怠慢。”
“好。李延年,让张骞留下,其他人先回去。命人好好招待,对了,赐给张骞一座府邸,准备好了吗?”
“回陛下,是公孙兄弟亲自办的,说是已经准备好了。就让他们进新府邸?”
“哦,随他们吧。”李延年领着甘父他们出去了。
“张骞,你坐下吧。”张骞才跪坐了,伏低身子。“这里没有别人了,你也放松些。抬起头来,咱们好说话。”张骞依言抬头,看到皇帝近在一丈前,在殿中散漫的阳光中,看得出皇帝身形健壮至极,眼神不怒而威,肤色不像是养尊处优的天子,倒有些像是风霜磨砺过的战士,却又比战士润泽的多。唇上翘起的胡须,修剪的精神,更衬得他的威猛。
“张骞,你这些年经历了不少事,却还是这么劲健,看来是得了仙术了。昆仑山王母那里的情形,你给朕好好说说。”
张骞一愣,他没想到皇帝急不可耐的召见自己,不是问大月氏、匈奴和西番国事、军情、民风,而是要问王母!“呃,小人在昆仑山时候不是很长,听说王母在天下暗中安置了一些人。”
“朕不是问你这个。朕想知道王母练出的长生不死药,有没有?”
“这个,臣不知道!臣只知道现代王母的母亲,前代王母被人打死了。”当时的事,皇帝也在,不由皱眉。
“真的没有?你再想想。”
“哦,臣想起来了。那些被王母收服的豪杰,吃了许飞琼给的药,功力大增。据说一粒药丸要顶三年修道人苦修。”
“照呀!朕就是需要这药丸的!你带回来了吗?”皇帝满脸的惊喜。
“臣愚不可及,没有要人给的。”皇帝脸色大变,失望之极,“你你你怎么可以不要!”
“算了。你是个实诚人,不知道那仙丹的珍贵。”皇帝忽然声音低沉许多,推心置腹的说“张骞,你看朕是何等样人?”
张骞一震,“陛下、陛下是千古明君。也是千古仁君!”
“嘁!张骞,怪不得你到处受欢迎,原来也是谀辞满口!”
张骞吓得噗通跪倒:“臣不敢!”不知再说什么。