老太太想遮挡含糊过去，哪料到熹姨娘快嘴把才刚闹得不愉快的前后给曹氏说了。

曹氏听完，又有郡主、秦氏、幺姨娘等人来安抚，她一时不好发作。

曹氏忍着，先向老太太请过安，再对庄琻说一两句关切的话，大致说不必挂怀那些。曹氏这些举动出乎众人意料。

老太太才放心。

曹氏改了笑脸，急向庒琂看去，道：“整府的事又落在我身上，原该大姑娘出面，可想来想去我自己办才好。”向庒琂招手道：“姑娘把你屋里的慧缘叫来，我给她见一人。”

庒琂这才注目跟曹氏主仆进来的人，是一位五十开外的老妇人，一身油映布料湖蓝衣裙，头面简单，挽一个垂头大后鬓，簪插些许珠翠，额上围住一抹黑色攒米粒珍珠的抹额，一副垂目知礼的样子。众人以为是曹氏新用的老妈子，但看打扮举止又不大像。

庒琂听毕，颔首示意三喜去叫慧缘。

眼下，曹氏一把拉住老妇人介绍道：“老太太，你猜这位太太是谁？”

老太太等人早是心里疑惑，等着她继续说。

可曹氏不说，扬手让丫头搬来凳子让老妇人坐。待老妇人坐好，曹氏道：“过会子你们就知道了。”

曹氏一边说，一边看一眼庄瑚和秦氏。

老太太因而对庒琂道：“丫头什么时候联合起你二太太来给我们打哑谜了，你二太太不说，你来说，等她卖关子实在焦人。”

庒琂满目担忧，挤出笑容回道：“我……跟这位太太没见过，不识得。”

曹氏咳一声，笑道：“姑娘是开玩笑逗老太太的，如何不知晓。非要等慧缘来才肯松口。”

说着，三喜和慧缘进来了。

慧缘因垂头勾脸没注意屋里人，只朝堂上众人施礼。

曹氏欢喜上来挽住慧缘的手，往老妇人跟前去。老妇人见到慧缘，已然坐不住起身了，伸手要去拉慧缘，慧缘看到那双手，一时间没发觉，等那手搭在自己手背上，慧缘才稍稍抬眼看。这一看，可重重惊吓到了。

这老妇人不是她人，是自己母亲。

慧缘浑身震颤，速速撤回手，扭头去看庒琂，又扫了曹氏一眼。

三喜已走到庒琂身后，轻声道：“姑娘，二太太这是干什么？”

庒琂眼神心神全在慧缘那边，没听到。眼下，老太太道：“二太太就不要卖关子了，快说 。”

曹氏醒了醒嗓子，一手拉慧缘，一手搭在老妇人——慧缘母亲的手臂上，笑道：“慧缘丫头哪里好意思说。那就我说吧！”想秦氏道：“太太，这便我们的亲家了。”

其余人振奋、惊讶，顺势自然的事。

可庒琂如同五雷轰顶。这出戏，已在自己掌控之外了，是自己压根不知的。庒琂努力压制自己的情绪，梳理跟慧缘过往事事项项，心中悲凉浑然升起。

自然的，慧缘欺骗所有人，只对曹氏忠心。

庒琂不死心去相信慧缘是那样的人。自己心中默念：不会，都是曹氏捣鬼！

可是曹氏为什么如此做？

只见曹氏道：“老太太和太太们都疑惑吧？如不是慧缘跟我提起，我们还大意了去。我想着这丫头进东府，多大的事儿，不能给大爷背一个不好的名声不是？昨夜我一夜都在想怎么处，正好我想到那日慧缘跟我提她家人来。按她给的住址，我就找去了，还真找着，你们说巧不巧？可见慧缘丫头有孝心。”

老太太听完，眯眼瞧慧缘与她母亲，没言语，倒有意看了一眼庒琂。

庒琂一脸木然，楚楚看着慧缘。

慧缘压根不知曹氏会把自己母亲带进来，突如其来的一切让自己不知如何应对。因看到庒琂那面目，慧缘愧对，便就地直直跪下。

慧缘的母亲惊讶，欲伸手去扶住。

所有人哪里知道慧缘百口难辩，曹氏所做所说的句句诬陷。慧缘苦不堪言，泪水断弦一般流溢。

这情景，众人又振奋状转疑惑脸目望。

曹氏想解说什么话，庒琂不等她出声，急走出来，去扶起慧缘，再向慧缘母亲端一回礼。

庒琂笑道：“正好。”致谢地向曹氏端礼：“二太太想得周到。”

如今此幕，慧缘被蒙，胡乱被推来认亲，还被扣上欺瞒庒琂的罪名。庒琂更是多心想到，才刚跟众人说没见过老妇人，不识得，实打实的打脸呢！

庒琂道：“慧缘如常跟我提过她母亲，我没见过。如今见到，还是托太太的情。”便向曹氏深深端礼。曹氏急忙笑去扶。

慧缘小声泣道：“姑娘！”

庒琂拍慧缘手臂，道：“想必你是意外极了，高兴得泪水都不听你使唤。”

庒琂拿出手绢替慧缘擦拭。慧缘握住庒琂的手不给擦，紧紧捏住。庒琂笑着，使力开脱她的手，帮她拭泪。

老太太和郡主是知庒琂身份的，眼下牵出一个慧缘母亲来，两人心中也惊，脸面却不得不假装欢喜迎合。实里都想赶紧收场。

郡主便道：“瞧我们，真是失礼了。客人才来，不然先让她们母女说说话去……”

老太太急忙应声。

曹氏话没表完，怎么能放人，连连说：“过会子聚也无妨。我花大力气去找的呢！还不是为门面里的事儿。老太太，如不然我先说清楚了，也不负有这等好事。不枉我一手操持府里的事务，不留话柄最后给人说我不用心。”