首户打小跟庄禄跑生意，在府里也是有些身份，这等事原不必他来请，介于二老爷心里着实注重，他不得不来。如今曹氏问的可不就是那事。

曹氏道：“二老爷有何要紧事非要大姑娘去说？没见东府要出人命了么？”

首户成日里惧怕曹氏，被如此问，内心哆嗦不成样。

曹氏道：“你跟钱庄跟随老爷多年，理应办事妥帖。二老爷有任意的时候，你们该提点才是，这种道理规矩反而不懂了，巴巴儿的在这个节骨眼跑来东府，嫌得不够让人耻笑。”

曹氏不管有理无理，先占了道理再说，为人处世，她只信先机，从商而论，处处得手，无一不运用此举。可就指待人刻薄了些个。

首户垂立，依旧听训。

曹氏再道：“我也不管理二老爷有何要紧事，等东府的事了了再来回老太太去。热豆腐在碗，还怕端走了不成，吃急也不怕烫烂了舌头！”

说完扭头欲进东府。

那首户怕回去无法交差，故巴巴向前央求：“太太，我们办事可不分二老爷和您不是？您就是我们北府的主儿。还不是听您的使唤。往里的说，您招呼我去找二老爷，我受千捶百打的也得爬去请呀！事儿还不得有个结果回复。”

曹氏冷笑道：“哟！这话可说到我心坎坎儿去了。既这么着，贵圆，你跟首户回去，给你们老爷说一声，大姑娘没得空。就说，二老爷的事儿，等小姨娘的办理完了，我们好好的再办理办理他的那个事儿，急什么！”

贵圆回道：“是，太太。”便去推促首户。

首户被推也不动脚，直立立跪在曹氏跟前，哭丧脸道：“太太，您定的规矩呢！”

曹氏一愣，媚笑道：“哎哟！规矩我定没错儿！我也没说过规矩我不能翻呀！回吧！”

首户双膝弹行，至曹氏脚下，再三磕头道：“太太，您……就可怜我一可怜，老爷脾气您也知道。一事不妥，我这俩儿月的工钱还要不要了。再说，大姑娘过去议论议论就完了，也没什么大不了的事儿。”

曹氏收住笑脸，“哼”几声。

首户再哀求，曹氏怒了，返身啐一口，狠狠道：“迟早有你们的好日子！甭求我！求你们新进来的太太要规矩去！好让你们这些……这些……”

曹氏重重“哼”一句，终大步进了东府。

不得以，首户起身，不情愿的跟贵圆一处走。没几步路，他又让贵圆跟曹氏回去。

贵圆也受主子托了事儿，不办理也不敢擅自离开，还把才刚首户对曹氏说的话拿出来顶回去。

自此两人面和心不合的样子，一前一后回北府。在通府径道上，恰遇见庄璞的贴身丫头湘莲领财童、旺五两人，指使几个小仆子搬东西。

贵圆平日多看不爱问，见湘莲平日也不大管理这等卖力杂事，今见了好奇，遂别开首户，去问湘莲。

湘莲说蜀地的关先生来京都，二爷庄璞招待在府里住。这些东西有些是关先生的物件，有些是二爷给关先生备下的物品礼物什么的。

终究不关紧要，贵圆也不再关切，便跟首户继续回北府复命去。

到了北府，首户和贵圆当面把请大姑娘的过程对峙回了一道，二老爷庄禄没言语。只忿忿摔了一壶茶，一连扬声“滚”。二人灰头鼠面，在其他丫头仆子面前退出去。

出了北府，贵圆依旧沿路回东府，又在通府径道上再遇见湘莲。

湘莲见贵圆眼睛红红的，遂关心问她：“姐姐怎么的？”

贵圆寻一处角落石头，一屁股坐下去，狠狠地哭一会子，完了后说：“府里人人觉得我跟了二太太，只有我欺负的人，没人欺负的我。瞧二老爷跟前钱庄首户两人，自个儿办事不利索还连累我。”

湘莲奇怪道：“这怎么说的？”

贵圆道：“随他什么事儿关我什么了，我就按主子的话去回。他倒是好了，夹棒带槌的，不帮说句话便罢了，还说我有意怂恿二太太不给大姑娘回来。”

湘莲本不贪事，听得一二分，不是太清楚，也不想打听。只宽慰几句。

贵圆道：“妹妹你知道我的，有委屈什么时候在太太跟前显露过脸了？今日这般，也就只有妹妹知道看到。叫我去给太太说，我也是不敢，也不能的。要是天怜见得，他日妹妹你作个证，我是为太太气哭成这个样子。”

刚好，有几个丫头子经过，垂眉闪目的瞟贵圆一眼，贵圆半遮半避，心中气愤又无处发作，便对经过的丫头子骂了句：“贼相蹄子，瞧你姑奶奶好事呢？偷心藏眼的？拿的什么眼色？仔细我告诉你们管事的，统统撵出去！”

丫头子们怕，连忙拔腿跑，贵圆更是气，从地上拾起一块石头，远远朝丫头子们掷。

湘莲怕贵圆伤到人，便跟随坐下，拉住她的手宽慰道：“姐姐何必自己烦恼，主子的事是主子自个儿的事儿。与你何干，横竖主子生气犯不着扣在你头上。要我说，情理自在人心。姐姐心里踏实，对得起主子，那就天经地义，也不怕遭人说什么。”

贵圆舒缓一口气，感激地望湘莲，顿时无话可接。

湘莲道：“东府那边怎么样了？”

贵圆冷笑道：“再怎么样也就这样了！”

完毕，贵圆清清爽爽起身，拍手拂裙，去尘驱土，淡淡冷冷的朝东府去。

这方湘莲看着贵圆的身影，叹息一番，仅摇头作罢。

此时，已近晚时分，一晃轮月贴于琼空之上，宛如嫦娥仙子额上凝神珠结，熠熠生辉。