出了街口，才刚像没发生过任何事一般，热闹晚街，人行三五，车行轿往，吆喝邀请，依旧是京都大市光景。

卓亦亭与三喜再快步前追，一时看到前面来来往往一排排持刀的官兵；仔细观望，远处的城楼下有刀枪混战的声音传来。

三喜害怕再出事，硬是拉住卓亦亭不给去。

此时，她不是小姐姑娘，她也不是她的丫头。

此时，两人的打扮，一个是少年，一个是小厮。少年是卓亦亭，小厮是三喜。

三喜道：“姑娘，求求你了，饶了我罢！太太指不定知道了要揭我的皮呢！”

卓亦亭叹息一声道：“怪你，若不是你拉住我，我一准是能问出仙人的姓名道行来。现回去跟父亲母亲说，他们未必相信。跟人说起，人家不以为我们活见鬼了。”

三喜道：“哎哟我的姑娘，你还想回去说呢！”

卓亦亭道：“可不！第一天来京城就看到这么神的事物，回去不摆一摆说一说，有什么意思的。等以后回南边跟子素说，她死未必肯相信。好歹叫仙人留下什么信物才好呢！”

时至后来，卓亦亭口中所说的那位神仙，那一抹红，他的出现，是有定数。冥冥之中，千丝万缕，终有牵扯。他的出现要么太早，要么太晚，要么不早不晚。也是后话了。

正说着，不见三喜应声，卓亦亭回头寻她，见她落在后头，痴愣状看街尾远处的平湖桥上。远远的瞧着一个人匆匆跑过，此人怀抱着包袱，神色慌张。

三喜猛地说：“姑娘，你瞧！那是不是我们府里的福旺吗？”

卓亦亭顺眼看去，因瞧不真切，如是说：“福旺守门呢，跑来这做什么？”

三喜道：“我看是他，腰上红段子前些日子朝我拿的，我认得。”

卓亦亭斜视三喜，冷笑地说：“仔细太太揭你的皮，打发你出去配小子！小蹄子越发不要脸了。”

三喜红了脸道：“求姑娘饶了我这回，是他抢了去，我原是不给的！”

主仆两人说着往家府里去，一路所经之处，官兵出入众多，俨然是有令人不安之事发生。路上的人避开官兵，有人悄声议论。卓亦亭也听不仔细，倒听闻说某家某府被皇帝下旨抄家拿人。

两人再往家近走，看到的官兵就越多，排兵阵守的地方越是密集。偶尔还碰到一两顶官轿子匆匆向家去的方向跑。

愈是近家府，卓亦亭的心愈是惴惴不安。于是，她问三喜：“三喜，你说会不会是我们府上发生了事？”

三喜回道：“才刚到京城，媛妃娘娘还没来省呢，姑娘你混说。一路赶了几个月今儿才到，能有什么事？要我说，是皇上和宫里娘娘急着要召见老爷太太和你跟小爷了。”

卓亦亭略略宽慰，眉目张望前方，嘴里却说道：“没听到才刚路上那些人说的，是抄家呢！”

三喜道：“几大车子的东西没卸完咧，真要抄就让抄马车上的行囊箱子好了。姑娘你别混说，让自个儿不安心。再说了，这会子担心这个，早叫你回去你不依。这可好，回去有太太说的。”

卓亦亭不耐烦地说道：“太太要是怪罪，横竖有我。尽是怕着惦那，早知道不要你出来。让你跟来旺喂马。”

三喜撒娇地瘪瘪嘴，尾随在后，不再言语。沿着行街大道，再通底转弯，过了京雀大街，就是到了卓府。那是卓亦亭从南边来京都，眼下安居的家府。

谁知，越是近家，事态越是不对头。

这卓府现当家人是卓一君老爷，原职安南安抚使，出身包衣世家，忠于皇族，五年前宫里下了密召，向包衣皇奴们征女子入宫伺候。

卓一君想将年少的次女卓亦亭献上，可夫人庄惠不舍次女年幼，遂将时未满十八岁的大女儿卓亦月进献。

这卓府老爷太太是百般不舍，可这进献的规矩祖宗留下的不得不依，心知女儿入宫，少则年满二十五六岁才能放出，多则一辈子得困于宫内，宫苑内斗之事，夫妇二人再清楚不过，兼想大女儿卓亦月打小心善，又不曾让其习学，专攻女红内闺之事，担怕入宫谋计不如他人而身遭陷境。

卓太太庄惠向母家庄府求助，母家为尊的母亲庄老太太给了回话，说她年轻时节服侍过先帝和当今太后，是有根底的，亦月进宫多少不吃辱，见好的话能封个嫔妃也不可说，如此，卓一君夫妇遂将大女儿进献入宫。

当时，皇帝时年十三、四。三年后，刚满十六、七岁的皇帝受太后指婚与内侄女，皇帝便有了皇后。皇帝大婚，后宫大赦同时也晋选些人开脸封位，同一批入宫包衣女子中，亦月受皇帝和太后另眼，从伺候的宫人女子一步步升至嫔位，又因怀生一子，故晋升到妃位，赐“媛”字封号，唤媛妃。

再如此，皇家宽慰媛妃绵延子嗣功劳，将她在安南的父亲升了官职，迁遣入京。

父亲卓一君从底小的安抚使晋成大理寺少卿，却也是光祖门楣的事了。

一家子进京都，在路上足足奔三个月，从南至北，苦头吃不知多少，心想到了京都即可见到媛妃，个个喜不自胜，再者京中又有亲家老母大府在，可不是和美。

今日才到京都，卓老爷命家奴卸载车马，布置府院，让管家分派事物，尚未停当，卓太太庄惠母家庄府来了金贴，是庄老太太八十大寿宴请。这理应一家子到京即刻去拜见才显得礼数，因适逢老太太大寿，故等接了贴再去，一则规矩，二则在理，三则腾出空儿布置停当，四则会一会给幼子卓为眠请的先生。

说到为幼子请的习学先生，此人跟卓府老爷有极深的缘由关系。

按卓老爷给他太太和女儿说道：“虽然多年前我救过药先生，他到咱们府上给眠儿教学，我们切不可以恩功自居，应礼数相待。”

这先生便是药先生了。后来，卓亦亭回想，这是一场阴谋，是一个局，而药先生是局中关键之人。

药先生来府里，恰见到次女卓亦亭呼哧嚷闹外出市井游玩，太太一百个不给，担怕外头乱，女孩子家抛头露面不安全。可当时卓亦亭兴致使然，听不进一句劝，平日又有夫妇二人宠溺，故事事占了盛，不依不饶。药先生撞见，看这女儿虽心大气儿高，也是情事达礼，心中十分喜欢。

卓亦亭见了陌客药先生，自主请了安好。

药先生看卓夫妇不肯放出，依客人客气，又对卓亦亭有几分赞赏喜欢，故帮腔说话：“京城也不甚乱，官家兵马日夜巡走，不必担心。”

卓亦亭得了药先生的帮护，父母才准许她们出外游玩。主仆两人心机极深，盘算想女子出门总归不便，如若遇见不知好歹的，可不是坏了名声，遂胆肥心大走街蹿邻，偷了两件男子衣裳，更换成少年男子，一主一仆形影。不料两人生得粉妆玉琢，再男子打扮也不像男子，才被那些歹人盯上，发生头先那起事故。

两人却不知，他们这一出门，官府就来抄家拿府了，半点预兆都没有。道是：

一别门木两世道，隔空永生难相见。

卓亦亭和三喜走走停停，沿路看到的官兵呼呼喝喝，让行人回避过让，偶有轿子过去也是匆匆。

待要行近卓府，看到门外满满围堵看热闹的人和众多官兵把守。

卓亦亭两眼顿生迷雾，多少知是不好的事将发生。她生生去拨开人群，往里面钻，三喜心惊胆战跟随。不料两人还没能钻进去就被一个人拉住，卓亦亭回头一看竟是药先生。