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赵喜东比周明愈小个月, 个子却小一大截，看着跟十三四似的。因为又干又瘦，皮肤还白, 像个大姑娘，哥俩叫他豆芽菜。赵喜东还有个外号是别人给他起的, 叫秤砣，说他个子不长都是心眼子坠的。

赵喜东家是三队的，家里兄弟姊妹六个, 他爹娘贪便宜偷懒耍滑也是出了名的，大大小小一家子绑起来都不顶老周家一个男劳力挣的工分多。

以前不挣工分的时候, 赵家就常年吃不饱穿不暖, 爹娘俩怂恿着孩子在村里乱串游, 逮着谁家吃饭就赖着不走, 脸皮薄的不好意思赶，意思意思也能给口吃的。谁家也不富裕, 你一天还行, 三天人家就不待见。小孩子饿怕了，好不容易有家脸皮薄愿意意思的自然是咬着不松口见天赖在那里。要是人家有孩子更好办, 就说找孩子玩儿，有的父母就早早把孩子打发出去不许在家里, 他们也赖到吃饭也不散伙儿一定要跟着人家去。

所以很多人直接翻脸, 禁止老赵家孩子去。

只有赵喜东从小跟着周明愈, 小尾巴一样大哥长大哥短地喊着，见天蹭周家饭吃，而周明愈虽然骄纵张扬，对他倒是挺照顾。不但自己照顾他，还让小叔叔周诚廉也照顾他，经常揣个地瓜或者窝窝头之类的偷偷给赵喜东吃。

尤其抗战那会儿，家家户户都吃不饱，周家也一堆孩子呢哪里有东西给他吃？不过每当他饿得两只眼珠子发绿的时候，周明愈还是会把自己嘴里的省下一口给他吃。

因为他觉得他们是好兄弟，毕竟从小赵喜东一直把周明愈当英雄一样崇拜着，一口一个哥叫得可亲了，大大满足了周明愈的虚荣心。

这种情况在周明愈结婚以后，确切说应该是周明愈被打了头以后开始变化。

半个月前周明愈之所以和张金乐打架，就是因为赵喜东跑来说张金乐污蔑周家和四类份子搞亲家，说周家一家也跟着腐坏是人民公敌，是社会主义的蛀虫。周明愈就对张金乐更加看不起，一次狭路相逢的时候，双方都有意没事找事，赵喜东拿石头扔张金乐结果就打起来。

周明愈为保护赵喜东被人打了闷棍昏迷两天，“蹬倒山”周诚廉怕他就此一命呜呼哭鼻子抹泪的要去找张家拼命，结果被张翠花给镇住了。

有日子没见，不曾想一大早赵喜东又跑过来说这话，周明愈自然不想理睬。

他和原身性格不同，按照莫茹的话说那是天塌了都八风不动的人，不待乱阵脚的，当然也不会冲动更别想忽悠他。

他道：“我挑水呢。”

赵喜东一愣，挑水算什么事儿啊？在“周八路”眼里，打仗才是最重要的。

莫茹冷眼旁观，以她和老公的默契，立刻就知道不喜欢此人，她就在前面先走一步，周明愈挑水跟上。

赵喜东追上去，“哥，咱就由着他耍抖擞？”

周明愈道：“再去打一架？”

赵喜东觉察他语气不善，有些怔，还用自己说去打？难道不是周明愈一听就冲过去吗？“哥你头没事儿了吧。”

周明愈嗯了一声。

赵喜东亦步亦趋地，“哥，你这几天怎么没去我家？”周明愈去赵家玩，只是他隐晦的说法而已，实际是揣俩地瓜给赵喜东动的。

周明愈道：“要忙夏，家里脱不开人。”

“那……”也不能不管我啊，赵喜东苦着脸，脚下踉跄一步差点摔倒。要搁以前周明愈一手就能扶住他，这一次却没看见一样追着莫茹去了。

赵喜东差点叫起来，怎么不管他？脑子是真的被张金乐打坏了？这些日子他没来周家，周明愈也不去找他，结果他天天挨饿，滋味可不好受。

他咬咬牙追上去，“哥，我帮你浇菜。”

周明愈道：“你们家也有活你快去忙吧，回头还得上工呢。”

村里半大孩子都要上工，割草、打扫牛棚猪圈的，这个时候还要去棉花地拿虫子，活儿也不少。

赵喜东以前都跟着周明愈，结果周明愈二队的活儿不干跑去三队帮他干，自然比他爹娘加起来挣的工分还多。如果周明愈至此不再帮他，那他爹娘都饶不了他，他自己哪里挣得出那么多工分？

周明愈没有半点要敷衍他的样子，挑着水健步如飞地把赵喜东甩在后面。

赵喜东还想追上去，想到张翠花那皮笑肉不笑的表情，似笑却冷冰冰的眼神，他心里又不舒服不想过去受闲气，结果一愣神的功夫，周明愈已经走远了。

太阳出来很快就要上工，张翠花可没时间在家呆一天，他得先听她安排接下来的活儿。他不用上工，可不是要在家里干待的，更不是要去给赵喜东白干活的。

以前那情况张翠花没少生气，可原身仗着自己娘从小惯他根本没当回事，现在自然不会再和从前一样。

……

周明愈和莫茹去了菜园，张翠花正弯着腰不抬头地忙活着，拿虫子、薅草、掐掉生病的坏叶子……伺候孩子一样精心。

周家庄现在实行高级社，老百姓都还有自留地，按照人口和成分分配亩数。一部分在大田里，小部分在村头村后的边边角角，这些零碎地边被收拾成菜园，一家一块用树枝、高粱秸、玉米秸编的幛子围起来以免鸡鸡鸭鸭的过来祸害。

周家有九分地在大田里，二分地是边角菜园，眼前有一分多，另外还有两块巴掌大的零碎儿，一块栽了葱，一块种点豌豆。

莫茹看这菜园里种了很多菜，长得郁郁葱葱的，菠菜、韭菜一直吃着都快老了，还有黄瓜、扁豆、瓠子，茄子、洋柿子（番茄）等，另外有一架小方瓜已经可以当菜，小方瓜其实就是绿皮西葫芦，但是比西葫芦更大一些，味道更好，当地人喜欢用这个加点面粉煎方瓜饼子。

还有吊方瓜也在菜园地边上种了不少，现在也结了指头长的瓜纽儿，等盛夏的时候就会硕果累累。

除了蔬菜，这里还种了几行棉花。

她听周明愈说在生产队里上工挣工分，夏秋分两次口粮，当然口粮也有最高限额。哪怕你家工分再多，一个男劳力现在一年最多分440斤粮食，包括细粮、粗粮和杂粮，鲜地瓜五斤顶一斤。

看着好像不少，可这时候肉鱼蛋奇缺，个个肚子里没有油水，一个干沉活儿的男劳力一顿吃一斤都不够，更何况是一天。口粮不够就要自留地补贴，所以自留地除了种点蔬菜，其他大部分都是地瓜，轻易不会种低产量的作物。毕竟地瓜最划算，一亩地再差也能收小两千斤，有这个顶着家里基本都能吃饱。

所以大家都说，“自留地跟分儿一样，可是咱们社员的命根儿，要是没有自留地，大家日子只怕真不好过呢。”

而老周家男劳力比别家更能干，个个都能拿十分，不像老赵家男人拿个女人工，女人拿个孩子工。所以种着自留地有人还挨饿，张翠花虽然不说心里是不大瞧不起，总跟家里人说不要妄图学那些懒汉子懒婆娘，一家子好吃懒做云云。

莫茹觉得婆婆是个很能干的人，据说以前还有敞开吃大饽饽的日子，后来虽然没得白面吃，粗粮还是管饱的，也没说像别人家那样为了一口吃的打得脸红脖子粗的。

她感觉自己和周明愈要做什么，只要做通了婆婆的思想，那就事半功倍。

周明愈拎着筲过去沿着菜畦浇水。

莫茹则小心翼翼地走进去，免得踩到菜还要小心摔了，刘姥姥进大观园一样东瞅西看，满怀希望，寻思有没有可以放在空间里的，好让她试试自己的空间功能。

张翠花直起腰来看她一眼，“你也来啦。”

莫茹小声道：“娘，我来跟你学学打理菜园，以后这些事儿交给我。”

张翠花就跟她讲在菜园里要干什么，不同蔬菜不同方法，重点做什么等等，莫茹听得十分认真，连连夸赞张翠花是种菜能手她要好好学。

张翠花听她小嘴巴巴的那么甜，心里挺高兴，这样生出来的孩子不但不傻，随娘的话还灵光呢。

莫茹看一架扁豆和长豆角结得果实累累，都有指头长，过几天就能摘着吃。蔬菜间有很多各色虫子在蠕动让她身上一阵阵起鸡皮疙瘩，她让自己努力克服不适，悄悄把虫子给丢进空间试试看能不能活。

周明愈看到她的小动作，给她努嘴，示意她过去。

莫茹就走到周明愈身边，他伸手扶着她，把多拔的菠菜和韭菜递给她，挡着让她收进了空间里。

韭菜还能割一茬出一茬，菠菜却不行，这时候有的开始发黄变老，过些日子就要拔掉种萝卜所以莫茹就多收一些。除此之外，她还掐了一些瓜藤的嫩叶子放进空间里，以后也可以掺在窝窝头里。

差不多了，周明愈：“娘你还得上工呢，快回去吃饭吧，菜园我和妮儿收拾。”

张翠花看看日头半竿子高，扑棱扑棱身上的土，“我有数呢耽误不了，咱家里还从来没迟到过呢，最多就是队长走上十圈。”

他们生产队长为了对付那些迟到的社员，规定吹哨之后，他在集合的地头转圈，要是二十圈不来的，就扣三厘工分。哪怕你下一步就来了，那也没用！

她看别人都陆续离开菜园，周围没什么人，张翠花就朝着儿子招手让他到跟前儿去。

看她神秘的样子，莫茹主动去另一头看看，收集一些可以送进空间的野菜。她发现有棵当人人称云青菜的野菜，现在还很小，但是长大以后能有一米半高，长势很快可以每天掐嫩叶子当菜。

她捡了根树枝儿连土挖出来，把根儿攒了攒，也悄悄送进空间里。今年下半年自留地会被收回去，到时候集体种菜，只种高产的萝卜豆角，类似青菜、菠菜、黄瓜、西红柿等会被打上资产阶级的标签，“宁要社会主义草，不要资本主义苗”，那是要被割掉的，你就算在河边地头或者自家哪里种上两棵，也是要被纠察队给铲掉的。

野菜就不要紧了，这是社会主义草，没人会拔掉的，到时候可以在家里种一片。

她在那边忙着收集物资，周明愈则听他娘叮嘱一通要如何如何装病，不要告诉别人自己好了更不要再去赵家帮工累着之类的话。

“娘不是不让你提携兄弟，你头还没好利索呢。”

周明愈却道：“娘你该骂就骂，以前是儿子混账你不用给我留面子，我知道错了以后不再犯浑。”

闻言张翠花是又惊又喜，以前自己说不让他管赵家，他不顶嘴却也不应承，没少让她生气，现在这样痛快地答应她怎么能不高兴呢？张翠花心里高兴，拿手拍打了儿子两下，眼里湿润着，“你这个孩子该长大了。”