夜晚，石山城里一片寂静。几盏昏暗的路灯，半明半暗，远看就象鬼火。傍晚时刚下过一场雨，路面上坑坑洼洼之处，积水反射着斑驳陆离的微光，狭窄不平的街巷里，幽暗空荡。

方江在小泥猴的带领下，沿着街道观察，慢慢向前走。

他发现跟乞丐们做朋友，妙用无穷，城里每一处旮旮旯旯，他们全都熟悉，是活地图。一路走，小泥猴指指点点地给他讲城里的各种故事，“那边，就是那个尖顶的瓦房，古董行，是个女人开的，叫白如雪，这女人可不得了，全城闻名，又骚又浪。其实呢，她是张剥皮包的外室，说白了张剥皮才是老板。看见了吗？那是警察局，门口站着个黑皮狗。局长外号叫馋猫，隔三差五，便去旁边那条暗胡同里，去找暗娼鬼混，嘻嘻。”

城里的建筑，都古老而破旧，一片萧条气息。残破的老墙街道，就象是个被遗弃的古城。

“卡西拉——米。”一声日本口令，象鬼叫似的从巷子尽头传过来，紧接着，一阵皮靴踏着地面的“夸夸”脚步声，由远而近，排成一列纵队的五名鬼子兵，扛着三八步枪，步调整齐地沿街走来。皮靴踏在积了水的街道上，时而溅起阵阵水花。

小泥猴拉着方江，一闪身隐在墙角的暗影里。睁大眼睛，目送着这队鬼子巡逻兵耀武扬威地拐过街角，远去了。小泥猴从墙角站起来，呸了一声，“他奶奶的，等老子发了钢枪，一枪串你们糖葫芦。方组长，什么时候给我发枪啊。”

他俩走走停停，快到县党部附近的时候，方江停下来，仔细察看着地形。按照联络图上的标注，敌人的特工站，就设在县党部的院内。

这是一座古老的高墙大院，象其它宅院一样古旧衰败，门口的石狮子只剩下了一个，没有哨兵，但它对面便是敌人的警备队，岗哨林立，灯火通明。大院的隔壁，挂着“石山守备区便衣队”的牌子，从布局上看，县党部驻地，整个都在敌人窝子里。

“隔壁这个便衣队，都做什么？”方江低声问。

“坏透了，便衣队就是浑蛋队，抓人打人，敲诈勒索，比鬼子还坏，连我们要饭的都不放过，平常，我们最恨的，就是这班贼心烂肺的王八蛋。”

方江点点头，躲避着警备队门口岗哨的视线，贴着墙根悄悄绕到县党部的后身，他们遇到了潜伏在街角的丁义和老铁。

县党部后面，恰好墙外有一盏路灯，照亮了附近路段，丁义悄悄说：“不行，刚才我们试过，想从墙上跳进去，非常困难，没办法隐蔽，院里有夜哨，一动就会被发现。”

“嗯。”方江没动声色，前前后后观察。

寂静的半空里，一阵夜风袭来，黑暗的天幕上，阴云低垂，风刮过去后，几滴雨丝，又稀稀拉拉地飘下来。

方江摆了摆手，“走，咱们去张剥皮的府上看看。”

几个人拉开距离，躲在墙壁的阴影里，屏息潜行。张剥皮那幢宽阔的大宅子，离县党部只隔着百十步的距离。