“咳咳，前些日子，盖儿爷托人，给我捎来一封信，上面写的话，我还没来得及跟大伙念叨……”

他的话还没说完，树林里一片鼓噪声，“既然有盖儿爷的信，那还不赶紧念念。”“没错，盖儿爷怎么说，咱们怎么做。”“盖儿爷说什么了？他让我打狗，咱就绝不骂鸡……”

看样子，这个“舵把子”盖儿爷，在群丐里有极高的威望，满树林里无数张嘴都在乱嚷嚷，要求念信，那个瘦高个姓夏的乞丐朗声说道：“我来念。”

众人都往那片草丛聚集，伸长脖子，只听姓夏的高声念道：“从年初得病以后，有劳弟兄们挂念，现已康复，不日南下，与大家团聚。惟近来多有战火，危险日剧，诸位把头应告诫众弟兄，切不可与外寇为伍，咱们流离失所要了饭，没了家，可还有国。叫花子就算饿死了，不能做奸贼。可以不认朋友，但不能不认祖宗。切盼。”念到后面，姓夏的声音越发洪亮。

“好，”方江等人听了，都禁不住在心里叫起好来。

“弟兄们，还有什么可说的？”姓夏的高声叫道。

“好，既然盖儿爷这么说，大家都心服口服。”“听盖儿爷的，”众人乱纷纷一通嚷。却听一个尖嗓子喊道：“慢来慢来，大家等一等，我有话说。”

“游老三，你又想起什么妖蛾子？老实呆着。”声音苍老的佟爷语气里显出不满。那个尖细声音说道：“嘿嘿，佟爷，我不想捣乱，可您也不能把我嘴巴封上，是不是？”

这个“游老三”声音响亮，但方江始终没看清他在什么地方，一群闹哄哄的乞丐里，有的被树木挡住，有的坐在草丛里。也看不出到底是谁在说话。

“你说吧，游老三。”

“要说恨日本人，我姓游的比别人更恨，去年日本人清乡，一把火差点把我烧成糊家雀儿……这些暂且不提，盖儿爷说得对，可以不认朋友，却不能不认祖宗。对于寻日本鬼子晦气，姓游的第一个报名。但是有一条，讨饭要看准了门口，可别认错了户头。”

“你什么意思？”姓夏的说道。

“意思再明白不过了，老夏，我是信得过你，可你带来的这个耍马戏的女人，嘿嘿，却是让人不太放心。”

女人？方江等人看了半天，满树林里都是衣衫破烂的男乞丐，并无一个女人。正在纳闷儿，只听一个清脆的女声充满怒气地嚷道：“游老三，你敢怀疑老娘么？”