“大郎，你怎么黑成这样了？”看着晒得跟黑炭似的李如松，李不弃不禁诧异地问。

李如松嘴角不禁抽了抽，心说：老妈说老爸你追她的时候黑得和煤球似的，还好意思说我？

李不弃不等李如松回答，就接着说：“历练这一年多，看起来更沉稳了，很不错。二郎到了旅顺没惹事吧？”

李如松笑道：“二郎也就是在家里跳脱些，出了门还是知道轻重的。只是他总嚷着要上前线，不过有陶叔管着，他也只能老老实实先熟悉钱粮运作和藩部事物的操作。”

李不弃点点头问：“陶林想要今年攻下宁州，你看旅顺那里的情况能支撑他夺占这么大一块地盘儿吗？”

李如松郑重地说：“我以为应该可以。辽军在辽东半岛连吃几次败仗，上下都胆寒了，不要说辽国召集的女真、渤海仆从军与安东都护府作战总是一触即溃，就是辽国正规军在作战时也是畏畏缩缩，一看打不过就多有投降的。陶叔用父亲你善待俘虏的政策，那些辽军更无死战之心了。去年在辰州与宁州之间伏击辽军，宁州的守军根本不敢趁机出城夹攻我军，这才让我军轻易获胜。我回来之前侦知辽人在辰州挖濠守备，似乎有放弃辽东半岛之意。”

李不弃问：“你觉得辽人有可能放弃辽东半岛吗？”

李如松想都没想就说：“此事我与陶叔他们计议过数次，认为有这种可能。辽东半岛的地形不利骑兵驰骋却利于我发扬火器威力，也便于用水军抄袭辽军后路。辽人在那里与我作战，很是吃亏，却连年兴兵，耗费了大量人力物力，现在辽国税负极重，百姓已经负担不了了，因此逃人甚多。辽东半岛多山林，以前并无多少出产，对辽国来说并非什么重要地区。而且辽人大概认为只要封住半岛出口，我们便无法染指其腹心之地。所以我们俘虏的辽国将领也认为为了这个地方耗费辽国如此多的钱粮实在不值。因此，辽国想放弃辽东半岛也并非不可理解。”

“有道理。既然如此，你认为安东都护府下一步应该怎么作？”李不弃考校道。

李如松说：“我以为还是当稳扎稳打。现在孩儿明白了父亲当初说的，没有人，没有足够的生产力，地盘儿太大反而是祸害。如今安东都护府的首要任务仍然是增加人口，尤其是宋人，发展生产，对辽国的军事行动当以预防性打击为主，就像当年李元昊对付大宋那样。李元昊当年目的是为逼大宋给他册封，开放互市，但也有向那些摇摆不定的缘边部落示威之意，现在看来效果很好。若是都护府只要能不断战胜辽军，并不需要规模有多大，那些山中的辽东部族孤陋寡闻，见到辽军被不是安东都护府的敌手，就会逐渐不信任辽国的强大，靠近都护府。”

李不弃说：“不错，能有这种耐性，将来辽东就是我们的了。这次你去陕西，希望保持这样的耐性。”

李如松问：“爹爹为何一定要我去陕西？让我留在辽东不是很好吗？”

李不弃说：“因为陕西将是下一步局势如何演变的关键。我的目标太大，你以经营家里产业的名义去陕西串联隐蔽些。”