“阁、阁下？”

艾德有些难以置信，要知道，高阶议会多年才会召开一次，但每一次召开，就会汇聚虹之塔最顶尖的人物，这些风云人物的口味又是何其挑剔，假使艾德能够满足这些大人物的舌头，那么自己这家餐厅可就不只是在虹之塔上能够扬名立万，甚至能够在整片大陆博得一个好名声。

这是绝佳的机遇，很难相信会这么简单落到自己的头上。

因此艾德反问道，想确认是不是自己听错了什么或者莉莉亚娜只不过是单纯地开玩笑。

“艾德，你还记得当初，我问你为何在魔法无法更近一步的时候要选择厨艺吗？”

莉莉亚娜突然开口，令艾德陷入了往昔的回忆当中。

那是自己还年少的时候，进阶正式法师无望，孤身一人在这魔法之城中，艾德干脆就在街道的角落摆了一个小摊，贩卖一些家乡的特产食物，也算成为一个颇受欢迎的小贩。

然后，在某个黄昏，艾德邂逅了这位红发的法师。

那个时候的莉莉亚娜早已进阶白银，成为新锐的中阶法师，生活在这里，艾德自然认识莉莉亚娜，因此还惶恐不安，生怕这位大人会一个不高兴就随手将自己辛苦经营的小摊毁于一旦。

不过，莉莉亚娜却惊人地只点了几份艾德的特色菜，大口吃完后放下盘子，问了艾德那样的问题。

“......厨艺和魔法一样，都是让人们的生活变得更加美好的东西......”

艾德低吟出声，才猛然发觉自己这些年以来，迷失在利益之中，似乎丢失了什么更为重要的东西。

“这一桌菜里面，只有这一道菜的味道还不错。”

莉莉亚娜轻轻推了推其中一个朴素的盘子，将那道菜推到艾德面前。

“你尝尝。”

艾德看见那道菜，愣了愣。

这是酱汁牛肉，与其他的酱汁牛肉不同，这道菜是用他的家乡特产的酱料腌制的牛肉佐以精心配制的酱汁做成的牛肉，这是他的母亲教授给他的菜，也是艾德在街头当小贩的时候，最受欢迎的一道菜。

拿起了一把新的叉子，艾德吃了一口那酱汁牛肉。

多汁鲜美的肉在口中绽放，冲击性的酱汁与鲜嫩的牛肉构成了一曲和谐的交响，待到吞咽进喉咙里，那特殊的香味仍旧萦绕在口中，回味悠久。

这虽然只是一道简单到不能再简单的菜，但其中却颇为用心，不论是牛肉的挑选，酱料的制作，还是烹饪的过程，都能感受到厨师的心意。

艾德感到鼻头有些酸，他看向莉莉亚娜，这位法师却露出了浅笑。

“三天之后，去橙光之塔接受评选吧，接下来就靠你自己了。”

“好、好的！”

艾德感到自己心中的什么地方被触动了，眼角有些湿润，连连向莉莉亚娜鞠躬。

“我们走吧。”

莉莉亚娜对另外两个人说道，他们也没有多说什么，只默默起身，跟随着莉莉亚娜走出了餐厅。

只留下艾德，在餐厅里，心中，百感交集。