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走出房门, 琴歌才发现, 秦王用来关押他的院子竟修的极为精致，当初他被关进牢里时，柳条才刚刚吐出嫩芽，如今已是满目青翠, 尽展窈窕身姿。

“公子, ”侍女见他脚步有些虚浮，恭声道：“陛下让奴婢们给您准备了肩舆……”

琴歌摇头拒绝，任谁像他一样被迫躺了十多天, 都不会再起偷懒的心思, 必然能动弹便多动弹两下。

于是侍女便令人在前面领路, 她垂手跟在琴歌身后半步。

琴歌至今不知道侍女的名字，先前她给他念书的时候，向来不肯多言，态度也带了几分倨傲，琴歌还以为她的高傲是因为识字的缘故, 现在想来，这位应是秦钺近身之人。

一路上，桃红李白杏花娇, 看不尽的美景，可惜秦钺设宴之处离得太近, 还未尽兴, 便到了地方。

他原因为秦钺唤他来, 或是存了羞辱的心，让他和易安、秋韵一同赴宴，又或者是因为他伤势见好，该出来见见人，以辟“琴歌公子因誓死不从，以致被秦王酷刑拷打”的“谣言”了，但到了地方却是一愣，酒宴丰盛，歌舞齐备，但座上却唯有秦钺一人，在他下首设有一座，尚还空着——这所谓酒宴，竟是为他一人而设？

心中疑惑方起，便见秦钺招手笑道：“琴歌快来，寡人等你许久。”竟是一副知交好友的熟稔模样。

虽不知秦钺葫芦里卖的什么药，但是既来之则安之，琴歌大大方方上前入座。

秦钺击掌，舞乐顿起。

秦钺道：“这几日寡人政务繁忙，也没去探望，不知琴歌身子可大好了？这些日子过得可好？下人可有怠慢？琴歌是寡人的贵客，有何不便尽可直言，千万勿要见外。”

琴歌笑笑，道：“多谢。”并不多言。

几日不见，秦钺眉目间竟比先前平和了许多，身上戾气几乎一扫而空。琴歌心中凛然，这世上肯纳谏的君王不少，但能因为一个阶下囚的几句话，便反省自此的君王，他却是闻所未闻。

秦钺道：“看琴歌如今气色红润，想必也是调养的不错。来，寡人敬你一杯。”

琴歌再道一声多谢，举杯一饮而尽，然而浑黄的酒水刚一入喉，便忍不住大声呛咳起来。

少年咳的喘不过气来，双颊被呛的飞红，眼睛里隐隐泛出水光，实在让人……秦钺呼吸顿了一刻，才起身坐到少年身边，替他在背上拍抚顺气，道：“是寡人的不是，大秦的酒对你们南楚来说，委实太烈了些……来人，换……”

“不必，”琴歌终于喘匀了气，道：“就它吧！”

心中升起浓浓的怨念，妈蛋，这辈子没喝过这么差的酒，淡的跟水一样，味道还这么奇葩……不过好歹还有点酒味儿，若换了更淡的，还真不如喝水呢！

秦钺劝道：“琴歌不必勉强。”

琴歌这才反应过来，他和秦钺此刻的距离委实太近了，尤其秦钺的手还放在他背上，看上去仿佛将他半拥在怀一般，让他格外不爽，于是侧身移开少许，等着秦钺识趣的退回去。

秦钺仿似完全不懂他的意思，顺势坐正，占据了琴歌让出来的地方，叹道：“琴歌连喝酒都会呛到，寡人还是要和你同席才能放心些……如此说话也方便。”

琴歌道：“陛下请便。”

不过同席而已，与他争辩反而落了下乘。

便不再理会秦钺，一手执壶一手握杯，开始自饮自酌，目光落在庭前蹁跹起舞的少女身上，手指轻轻敲击在杯壁上，随着音乐无声的打着拍子，竟似真将自己当了秦宫的贵客，好一副悠然自得的模样。

秦钺诧异了片刻便恢复自如，有一句没一句的开始闲聊，而后，脸上的随意却渐渐被慎重取代。

这少年不过十五六岁年纪，又是以琴歌剑舞而驰名，是以秦钺虽被他的心性吸引，也知道他颇有智计，却并不以为他在见识才华上有多了不得，但此番闲聊之下，却是惊诧莫名，却又对南楚升起不屑来：如此见识卓著、目光高远之人，但楚人眼中，却只看到了他的琴歌剑舞，且将他以如此不堪的身份送入大秦，不得不说是个讽刺。

替少年又斟上一杯，笑道：“琴歌今儿可还尽兴？”

琴歌好酒，来者不拒，依旧一饮而尽，叹道：“茶浑酒淡，歌平舞拙……差强人意吧！”

秦钺一噎，他原本是想以此为由，出言招揽少年，不想竟得到这个评语，不由懊恼：他是忘了，在饮酒取乐上，大秦便是拍马也及不上南楚，且这少年还是其中的佼佼者——只看他琴歌公子的雅号便知道。

琴歌叹道：“这茶酒好说，陛下若放我回去，不出三日便能让陛下尝尝何为美酒香茗，但这歌舞嘛……”

他此刻略醉，摇摇晃晃起身，道：“我所见之舞者，飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生。”

秦钺不以为意，正要赞他诗写的不错时，却见琴歌忽然气势骤变，整个人似变得轻盈缥缈起来，举手投足都带着奇妙的韵律，他随意的举起右臂，长袖翩然轻拂，他漫不经心的一旋、一拂、一拧……秦钺终于明白这少年为何会以舞闻名天下。

“飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生……”原本还觉得太过夸张的诗句，此刻却觉得非此实在不能形容其美妙动人。

秦钺还未回神，琴歌却已然坐下，叹道：“我所见之歌者，倚丽精神定，矜能意态融。歇时情不断，休去思无穷……”

摇头叹息后又开始举杯畅饮。

秦钺心痒难耐，道：“既然歌舞难以入目，不知寡人是否有幸……”

琴歌淡淡道：“我记得陛下是请我来赴宴，而不是侍宴的吧！”

秦钺一噎，他在琴歌面前碰惯了钉子，又得他几度点醒，竟不以为忤，遗憾的摇头便算罢了，正待邀他出去走走，却听底下人来报，相国来了。

秦钺微微皱眉，却还是令人招他进来，琴歌起身：“陛下有政务在身，外臣这就告辞了。”

秦钺拽住他的袖子将他扯回去坐下，道：“听听无妨。”

琴歌遂不再多言。

不出秦钺所料，相国太叔志此刻过来，为的又是鲁子晋的事。

大秦崇尚武力，对内对外手段向来简单强硬，先前国土面积不大、政局稳定时，如此行事还问题不大，可如今国土范围大了三倍不止，各处纷乱频起，麻烦不断，这些大秦官员处置起来，便显得捉襟见肘。

秦钺见到这种情景，便大胆启用了梁人鲁子晋，并日渐重用，却引得本土势力不满，不管什么事都要鸡蛋里挑骨头，弹劾一番，相国太叔志便是其中最为强硬的一个。

太叔志此来，为的是鲁子晋奉命在秦都修的招贤馆，说其耗费大量银钱粮食不说，招来的不是偷鸡摸狗之辈，便是来骗吃骗喝的废物庸才。几个月来，一个正儿八经的人才没找到，反而把整个京城都弄得乌烟瘴气云云。

又一连举了许多事例，说明这群人之害。

秦钺也有些迟疑，他下意识觉得建招贤馆，招纳八方人才是好事，可是太叔志说的也是事实，招贤馆建好足足几个月了，不见其效，反见其害，再这样下去……

正要说话，却见身侧的少年正仰头饮酒，意态悠然，心中一动，问道：“琴歌觉得，此事该如何处置？”

琴歌摇头：“不知。”

太叔志亦皱眉道：“陛下，朝堂大事，岂是和娈1童耍笑之……”

秦钺挥手打断他，对琴歌道：“寡人知道你最厌恶什么，若你今日给寡人一个满意的答复，寡人便答应你，绝不在此事上勉强与你，如何？”

秦钺虽好色，却自认不会因此而“智昏”，他在取乐和正事上一向分得很清，但却在琴歌身上隐隐有些失控。他一面欣赏甚至珍视着眼前的少年，一面却越来越不能控制自己对他的欲1望。

便算是给这少年一个机会，若他果然值得，他便不再将其定位为塌上的玩物，愿意为他克制一二——这少年虽令他心动，但他秦钺，最不缺的便是各色美人。

琴歌默然片刻后，忽曼声吟道：“古之君人，有以千金求千里马者……”

太叔志不耐烦打断道：“什么乱七八糟的！”

琴歌恍如未闻，继续吟诵下去。他以琴歌闻名，声音自是极为动听，清澈干净又醇美醉人，便是随口念颂，也似有袅袅余音回荡，令人心旌神摇。

“……‘死马且买之五百金，况生马乎？天下必以王为能市马，马今至矣！’于是，不能期年，千里之马至者三。”

琴歌话落，秦钺与太叔志沉默许久，对视一眼后，太叔志道：“但如今来的尽是庸才，总不能当真都重用起来吧？”

琴歌淡笑一声，道：“这也要来问我，你是相国还是我是相国？要不要我帮你把他们送去南楚参加科举考一考？”

太叔志气的胡子都翘起来了：“你！竖子！”

“琴歌就这幅脾气，相国莫要放在心上，”秦钺劝了一句，又道：“琴歌你也到了该上药的时候了，寡人这便派人送你回去。”

放风时间结束……琴歌顺手从几上取了颗梨，啃着就施施然去了。

自此，隔几日秦钺便亲自过来，同他下棋聊天，或喝酒饮乐，或行舟湖上……也就这个时候，琴歌能得片刻自由，以致他在无聊时，竟会隐隐盼着秦钺能想起他来，虽他心里清楚这样想不对，但有些本能委实难以控制。

这是在熬鹰呢，琴歌叹气，可真看得起他。

一晃又是大半个月过去，他脸上的伤已经几乎看不出痕迹了，但秦钺却丝毫没有放他回去的意思。他提醒了秦钺一次，秦钺便一连五日不曾放他出去，让他很是焦躁，却也知道，秦钺等的便是他的焦躁、崩溃直至屈服。

晚间，琴歌忽然被一阵嘈杂声惊醒，他最近五感变得极为敏锐，外间尚无动静，他便听见远处传来的呵斥声和犬吠声。

这是……进了刺客？

这个念头刚刚升起，一个黑色人影无声无息翻了进来，一转身，顿时四目相对。

刺客显然没想到里面的人居然是醒的，但他反应极快，呆了一瞬便立刻扑了上来，捏住琴歌的下颌令他吞了一颗药丸，压低声音道：“不要叫，外面的侍女已经被我打晕了，你叫也没用！你吃了我的毒丸，要是没有解药，不出半个月就要毒发……快设法将我藏起来，待我脱险，自会给你送来解药，否则……”

琴歌叹了口气，打断他的滔滔不绝：“你在行事之前，从不先观察下形势吗？”

黑衣人一愣：“什么？”

琴歌拽动手腕，铁链发出沉闷的撞击声，黑衣人好一阵没有反应，虽然他蒙着脸看不见表情，但那呆滞的眼神，看起来有点崩溃……

等易安几个离开，秦钺自己掀了帘子进来的时候，看见的便是少年抿唇垂眸的模样，若不是他紧紧握住铁链的右手泄露了他的真实情绪，他倒要以为这少年真的什么都不在乎呢。

秦钺在易安坐过的椅子上舒服坐下，接过侍女俸来的茶盏喝了几口，挥手令她下去，才懒懒道：“不是说寡人是草包吗？怎么又成了绝非平庸之辈了？”

琴歌心情不佳，懒得同他说话，半点反应也无。

秦钺放下茶盏，看向林诺：“刚才话不是挺多的吗？怎么，要让寡人把他们叫回来陪你说话？”

听出秦钺话中的威胁之意，琴歌抬眸看了他一眼，淡淡道：“陛下没听说过非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动吗？”

秦钺轻咦一声，道：“寡人还真没听过……什么意思？”

琴歌微楞，在他的印象中，这句话不是应该人人都耳熟能详的吗？但此刻他却真的想不起这句话是听何人说过的，索性不吭气。

秦钺放过他，伸了个懒腰，道：“看你也像个聪明人，今天做的这事儿可是蠢透了。”

琴歌垂眸不语，看着琴歌握着铁链的右手因太过用力而微颤，秦钺心情大好，道：“行了，别捏了，手指头捏断了你也捏不断那链子，当然更收不回你说的蠢话。”

自从在牢里见的那一面以来，秦钺虽依旧高高在上，掌控少年生死，却第一次感觉自己占了上风，甚是得意，再接再厉道：“今天你最少做错了两件事，第一，这些话不该由你来说。同样的话，若是秋韵来说，是同病相怜，是同舟共济，换了旁人来说，是同情怜悯，是为其不平，而这话从你琴歌嘴里说出来，那是什么？嘲笑？讽刺？羞辱？而且最重要的是，你的话，寡人也亲耳听到了啊！你让他日后该如何自处？”

琴歌低垂着眼，恍如未闻。

秦钺继续道：“第二，你这些话根本就不必说。你以为整个南楚就你琴歌一个聪明人？你能想明白的事儿，难道南楚君臣就没有一个人懂？只怕他们比任何人都清楚，可是为何还要和亲、纳贡、送来质子？因为他们怕啊！他们安乐了几十年，他们怕打仗，怕大秦，怕寡人！就算你告诉他们，大秦如今外忧内困，就算你告诉他们，他们一出兵就能打的大秦数十年不能翻身，那又如何？他们敢吗？所以哪怕自欺欺人，哪怕饮鸩止渴，也要换得短暂的歌舞升平……所以，你的话，别说在这里说了无用，便是站在你们南楚的朝堂之上说出来，又有什么用？”

琴歌默然无语，片刻后才喃喃低语道：“……入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡，然后知生于忧患而死于安乐也…… ”

秦钺双目大亮，拍掌道：“生于忧患，死于安乐，妙啊！这是你们南楚哪位大家新写的文章？如此大才，寡人定要见见！”

又问：“全篇颂来听听，寡人便解了你的鉄镣，如何？”

琴歌冷冷道：“不记得了。”

如此文章，但凡是读书人，谁会不将其视为至宝，怎么可能会不记得？不过秦钺知道这少年生性倔强，他既不肯说，那么再怎么逼迫都无用，淡淡一笑道：“方才听易安说，要让你回国？你说，朕要不要答应呢？”

琴歌道：“我非秦人，亦非质子，想来就来，想去就去，与陛下何干？”

秦钺一瞥他手腕上的铁链，轻飘飘道：“想来就来，想去就去？”

见少年一双好看的唇又抿了起来，秦钺又意味深长道：“你说，你家主子为了让寡人放你回国，会怎么来央求寡人呢？你怕是还不知道吧，你家主子虽然看着冷清，在那床榻之上，却……”

“闭嘴！闭嘴！”琴歌怒极，将铁链扯得哗啦作响：“无耻！下流！”

秦钺满意一笑：“入则无法家拂士，前面呢？”

琴歌剧烈喘息几下，闭了闭眼，再睁开时已经恢复了平静，道：“陛下以为过了今日，殿下还会在陛下面前奴颜婢膝、毫无尊严，任由陛下予求予取？”

秦钺神色一变，几乎立刻反应过来：“刚才那些话，是你故意让寡人听见的？”

“不错！”琴歌道：“这些话，只有出自琴歌之口，入得陛下之耳，殿下才不会继续用所谓的为国为民来麻痹自己，才能……在陛下面前活的更有尊严些……你也休想再动不动用南楚安危来要挟殿下……”

秦钺冷笑着打断他道：“你以为他会感激你？”只怕他此刻羞愤欲死，恨死了将遮羞布一把扯开的琴歌。

琴歌淡淡一笑：他又何尝是为了他的感激。

只要能让他稍稍过得好些，便是恨他怨他，又有何妨？

这是秦钺第一次看见琴歌真正意义上的笑容，唇角勾起几分暖意，眼角带上几分怅惘，连脸上的轮廓都显得柔和了几分……最是少年怀春时，煞是动人。

秦钺莫名惊艳的同时，又带了几分无由的愤怒，再想起先前自己可笑的长篇大论，一种暴虐的情绪便蔓延了上来。

身前多了一道高大的阴影，琴歌猛地惊醒过来，一抬眼便看见秦钺不知何时站到了床边，双眸中带着熟悉的嗜血的味道——当初他将烙铁烙在他下属的肩上，向他一步步逼近时，眼中便是这般模样。

琴歌心中一凛，恐惧从心头升起，又被他强行按捺下去，淡笑一声，道：“秦王殿下可还记得外臣前几日说的话？”他声音清冽宁醇，又带着一种奇特的韵律，让人清醒的同时，也让人沉溺。

秦钺不自觉被他吸引：“什么话？”

琴歌语气轻飘飘的，似带了种漫不经心的味道：“谎话说上一千遍，自己也会当真。陛下十七岁登基，如今已经九年，九年内连灭三国，除大秦历代君臣励精图治外，更是陛下雄才伟略……只是，陛下为迷惑诸国，做出暴虐凶残、好色无度的昏君姿态来，难道就不怕真的变成了昏君、暴君吗？”