姜玥此时如被万蚁啃噬，十分煎熬，一面放不下秦平、一面又害怕被秦氏抓住。白天尚且找的到说辞推脱，夜里却是百口莫辩了。

兰草见姜玥有些松动，忙道，“姑娘若是怕辜负了秦二爷的一番心意，日后好好与他解释便是了。他也是大家公子，如何不懂女孩家清誉的要紧。”

芳桔打了一盆热水进来，自投了帕子来递给姜玥。“兰草姐姐说的是，姑娘早些洗漱安置吧。今日也累了一天，这些日子秦家姑娘和二爷留在府上，以老太太好客的性子，少不了要开诗社茶会的，且有的忙呢。您早些安置，精神头养足了，人才瞧着漂亮。”一面说着，一面将帕子递给姜玥。见她没有伸手接过，少不得又劝道，“好姑娘，您听我一句劝，那秦二爷远没有瞧着好。您是国公府的小姐，又有做太子妃的姐姐，什么样的好夫婿挑不到呢。”

姜玥听了这话反而冷哼，“说起太子妃，那是二姐的正经姐姐，几时把我们放在眼里了。外头说的好听，可到底我不过是个庶女。姨娘指靠不上，父亲不疼我，嫡母又是那样一副喝人血吃人肉的样子。我若不提早为自己打算，怕会送去给别人做小也未可知。”

芳桔嘴快，迅速接道，“那庶女给人做小的，不是父亲昏聩就是嫡母刻薄，再不然就是那庶女为攀高枝甘愿给人做小。老爷虽未见得如何宠爱姑娘们，可也不是那不爱惜子女的父亲。夫人虽然刻薄，却最爱惜名誉。姑娘的担心怕是多虑。”

这番话说的又快又急，姜玥听的十分恼怒。见她要发火，兰草瞪了芳桔一眼，将她挡在自己身后，温言道，“姑娘，您今日且安心睡下吧。大不了奴婢打发人去告知了秦二爷，莫要等您便是了。”

姜玥见芳桔知趣的躲了出去，屋内又没有旁人，压下去了心中怒火。细细思量一番芳桔的话却也没错，于是便道，“也不必去知会他，倘若他是真心，就叫他等一等又如何？如不是真心，也可自此放开手去。”

兰草忙点头附和，伺候姜玥梳洗，又拿今日秦妙音送的珍珠养容膏按照她告诉的方法细细涂抹了，这才安心睡下。

出了内阁，兰草便使劲儿拧了一下芳桔，低声喝道，“你方才浑说什么，若叫惹恼了姑娘，打发你出府去怎么办？”

芳桔全不在意，“横竖她也不重用我的，又不是什么好相与的主子，打发我出去最好。免得她做出下做事儿给人做小，还连累我们。”

想到姜玥的行事作为，兰草心里头也是一阵唏嘘。“她连累我们什么，我们都是家生子，父母兄弟都在的。趁她未嫁人时，便将我们配了人，安安稳稳留在府中就是了。咱们这府啊，老爷和老太太仁慈，夫人又不是刁难下人的，最好不过了。”

芳桔哭丧着脸，“你爹娘大小都是管事，替你谋个亲自然轻便。可我爹娘兄长都还要仰人鼻息过活呢，我如何与你比的。”

兰草叹气，“谁又不是仰人鼻息过活呢？不过大家仰视的人不一样罢了。就连姑娘们，出身高贵的大家小姐，日后嫁了人不也要仰仗夫婿，依靠父兄。何况我们呢。”

芳桔本是哀怨自己出身低微，一直怨天尤人。也一直嫉妒兰草被重用，私心里以为她能有今日皆因父母兄弟助力。如今听了她这番话，却觉得自己委实狭隘了。钻进被子里，忧郁的睡着了。

姜采累了一天，也着实没了精神，可就是怎么也睡不着。看着那白瓷底牡丹花纹小瓷瓶里装的养容膏，越想越觉得心里不踏实。