朱慈炤一听方原竟知晓全盘内情，吓得一屁股坐在地上，失声说道，“不是我上密折，是监国太子派了一个叫小李子的，先来暗通我，逼我的，我也是逼于无奈！”

小苑听了暗自冷笑，这个怂人，无须严刑拷打就和盘托出，幸亏早来了一步，否则落在胡琦手上，保管他连祖宗十八代都招了。

小苑继续恐吓，给他施压，“永王无须和太子互相推诿，今次战后，方总督必和朝廷决裂。太子是一定没命的，永王也难逃一个死罪。”

朱慈炤也自知今次是在劫难逃了，吓得脸色大变，“这，我立刻去向老师当面请罪，母妃与老师有歃血之盟，老师不会致我于死地！”

小苑冷冷的一笑说，“永王错了，因方总督根本就不愿见你！”

两人正说话间，门外的宫女匆匆来报，是方原派胡琦前来审案了。

朱慈炤惊慌的望向了小苑，向她求教对策。

小苑低声说道，“永王，向胡琦拖延至明日！”

她躲在屏风后，只听胡琦的声儿传来，“永王殿下，胡琦奉方总督之命前来找你问案。”

朱慈炤强作镇静的说，“什么案子？”

胡琦如实的说道，“就是永王殿下与太子勾结一案！”

朱慈炤说道，“我要面见老师，亲自去向老师陈情。”

胡琦当场拒绝了他，“方总督不愿见殿下，只是令我来审讯实情，上报案情，永王殿下就莫要推脱，请永王殿下，还有侍女秋儿，随我一起去诏狱吧！”

朱慈炤听了大惊失色，才知小苑所言果是句句属实，哪里敢去锦衣卫诏狱，忙遵着小苑教的法子推诿说，“好，好，我还有些话要与后院的女人交代，明日我与你去诏狱。”

胡琦想了想，方原的言语间还是很尊重永王之母田贵妃的托孤之情，迟一日就一日吧！便冲朱慈炤拱了拱手说，“好，我明日会再来想请，殿下乃大明亲王，莫要做出逃亡这等有失体面之举。”

胡琦走了后，朱慈炤冲小苑跪倒在地，大哭着说，“苑姐，苑姐，救救我啊！”

秋儿也与他并肩跪了，磕头说道，“永王是一时糊涂，上了太子的当，苑姐就看在过往的情面上，想想法子吧！”

小苑令二人起身，不紧不慢的说，“密折是秋儿上的，秋儿一定是躲不了的。去了诏狱也是受尽酷刑，何必再去受辱，自尽吧！”

朱慈炤大吃一惊，望了秋儿一眼，连声说，“这，怎么行？她是真正无辜的啊！”

小苑神色不悦的说，“秋儿，你既然以你的名义上了密折，便该预料到今日之事。是由你来承担，还是永王殿下来担，想清楚吧！”

秋儿望了望朱慈炤，双眸含泪的点了点头，“我自尽后，永王殿下怎么保住性命？！”

小苑缓缓的说道，“秋儿，你自尽后，永王殿下立刻装疯卖傻。我会向方总督求情，停止今次的审讯，然后将永王妥善安置，这也是永王唯一的保命之法。若再迟疑，就只能两人一起上路了。”

秋儿自知今次已是必死，也就含泪的应了，“好，只要能保住殿下的性命，我愿自尽！”

朱慈炤拉着她的手儿，大哭着说，“秋儿，我怎么能眼睁睁见你自尽啊？！”

秋儿替他拭了拭满脸的泪水，“妾身走了后，殿下要好好活着，千万不能再有非分之想，只要平平安安的活着，我死也能瞑目了。”

朱慈炤是痛彻心扉，哭得声嘶俱裂，以头磕地不止，血流满地。

小苑见了此情此景也是动容，鼻子微微一酸，暗想，“若公子待我有这么好，我也不必如此大费周折。”

她拭了拭将要夺眶而出的泪水，盈盈起身说道，“永王，好好珍惜这最后一夜吧！”