方原先拿起了第一份，四府知府联名申请兴修连通苏州、松江、常州、镇江四府官道，需要支拨银子六十万两的票拟，淡淡的问，“小苑，这份票拟为什么拒绝？”

小苑看了看票拟说，“四府之间本来就有官道，为什么还要修？四府的官府分明是借修路之名，行敛财之实。”

方原将票拟放了，缓缓的说，“所谓要想富，先修路。只有道路通畅了，商品货物的运输成本才会降低，各行各业的商人、雇工流动才更加顺畅，那些在穷山沟里的田地才能发挥更大的价值。四府原先的官道我走过，年久失修，而且也不是直线距离，若从镇江府到松江府绕的路太长了。修一条直通四府的官道，也是势在必行。”

小苑吃惊的说，“公子，这可是六十万两银子，总督府的银子也不是天上掉下来的，东花一点，西花一点，就没多少了。”

方原看了看票拟，笑着说，“谁说修路就是花银子？隋炀帝修了京杭大运河，方便了南北的漕运不说，过了一千年，历朝历代都在收过路费。你说花上百万劳力修这条京杭大运河，是亏还是赚？”

他将票拟摆在了小苑面前，继续说道，“所以啊！这条路还真要修，不仅要修，还不止修四府的官道，再将杭州府、湖州府、嘉兴府这些江南最富庶的州府，和大运河的航道全连在一起，直接修一条连通七府，大运河的官道吧！”

他突然抛出这么个大手笔的基建方案，小苑心疼的是总督府私库的银子，吃惊的问，“公子，这，怕是需要两百万两银子吧！”

方原淡淡的说，“我会安排锦衣卫在沿途设关卡，征收过路费。以这七府之间流通的商品货物量，每年收个十万两银子，十来二十年也就回本了，再之后就是白赚的。”

小苑这才恍然，他打的主意是仿效京杭大运河，由官方收取过路费来冲抵基建的成本，忙重新拟定了批复的公文。

方原又举起第二份，关于江南大学堂申请特许户籍在乡村的学子、或是城里的白丁人家入学费用减免八成的票拟，问道，“这个票拟，为什么拒绝？”

小苑看了看说道，“那些乡村的百姓，城里的白丁，有银子就来学，没银子就不要学，为什么要减免？”

方原缓缓的说，“小苑，减免学费是为了让更多的百姓，不识字的白丁都能识字，学习，才会知大道，明事理。”

小苑不服气的反驳说，“孔子有云，民可使由之，不可使知之。只需要照官府的政策去做就行了，何必令他们懂那么多道理？”

‘民可使由之，不可使知之’，孔子的这句话该怎么断句，怎么解释，是提倡愚民政策，还是提倡仁德爱民。几千年来那是仁者见仁智者见智，完全是根据统治者自己的需要，随意的解读。

方原也不想去追究孔老夫子的原话到底是出于什么本意，但愚民政策的优劣是一目了然。优点是将老百姓当猪来养，可以保国基长存；但缺点也显而易见，严重遏制了民间的想象力、创造力。

中国封建社会无一例外不是实行的愚民政策，就是1%的社会精英阶层统治着99%只会干活，没有思考的愚民。

在没有外来侵略的环境下，这种金字塔型的愚民政策或许是管用的。但若遇上外来的强敌入侵，这种愚民模式的弊端是显而易见的。只需要打垮在金字塔顶端的精英阶层，余下的百姓也就随波逐流的张三来了跟张三，李四来了从李四。

中国历史上两次被只有几百万人口的异族统治，近代被欧美吊打，就是这种愚民政策弊端的综合体现。若不是民国时期开放民智，民族主义思潮崛起，几可预见，抗日战争绝撑不了八年就会全线崩盘。

眼下的局面就是欧美各国虽然没有大规模入侵，但也已打上门来了。若再闭关锁国，实行愚民政策，历史发展的方向几可想象，又会回到既定的轨道上去。