“不好说。”秦执事摇头道：“这只是第一手消息，传来的情况真真假假，观千山行事，绝非蠢货，反而胆大心细。”
“如今楚江令消息泄露，他不可能考虑不到。”
“短时间内，怕是不会现身。”
“不止我七星楼，中原七州各方大势力，哪一个不想要到楚江令？”
黑袍老者道提醒道：“况且，以我们这处分楼的实力，千山真来了，我们能留下他吗？”
庆楼主一愣。
是啊！就算千山来了，他们又能如何？难不成还能动武？以分楼力量，若要留下一流高手，还有些把握。
顶尖高手？
即使提前做好准备，大概率也会被顶尖高手杀个精光，赢的概率极小。
“上禀吧。”庆楼主道：“等上面的裁决。”
……
距南梦府城约百里外。
这里围绕着一处小山，建有一座人口数百的‘庄子’，
在南梦府成百上千的庄子中，这是很不起眼的一个。
天色将明时。
庄子下的地底，建有大型密室，灯火通明，有着许多人进出。
其中一间密室内。
“师姐。”一名穿着银袍的邪异青年走了进来，睡眼惺忪，显然刚从睡梦中醒来。
“知幽，我已想好，你准备今日回去一趟，去见师尊。”一位紫衣中年女子坐在主座上，神情冷漠。
“什么？”
邪异青年错愕：“不是要我带队去刺杀吴渊吗？师姐，上次在离城刺杀失败，只是我人手不够，方才被那吴渊避开。”
“和上次无关。”紫衣中年女子轻声道：“是因有更重要的事要办，况且，已没有刺杀机会。”
“为何？”邪异青年惊疑：“发生了什么事？”
“刚得到消息，楚江令出现。”紫衣中年女子手中递出以一卷宗：“你自己瞧一瞧。”
邪异青年连忙接过，翻阅了起来。
迅速看完。
他已彻底清醒，震惊无比：“顶尖高手？这暗刀，从哪里冒出来的？之前一点消息都没有？”
“还有楚江令！”
“他运气竟如此好，竟能得到楚江令？”邪异青年有些难以置信：“放眼天下，也就十八块楚江令。”
他收起卷宗，望向紫袍中年女子。
“吴渊的天赋，的确很高，按我们不断收集到的情报、证据推测，他应该有‘顶尖高手’的潜力，乃至有一线希望成地榜宗师。”紫衣中年女子道。
邪异青年点头。
大晋帝国，在横云宗内是受严厉打击的，情报能力不算强，像归羽宗刺杀吴渊失败致洛伏身死、南梦武院测试之事，他们没完全弄清楚。
可诸多痕迹，都已表明，横云宗很重视吴渊。
“吴渊，将来有可能成一祸患，所以要除。”紫衣中年女子道：“原先，是计划他去宗门路上进行刺杀。”
“可楚江令出现，横云宗，怕是会派遣诸多高手来，地榜宗师都可能现身。”
“我们此时前去刺杀，风险极大。”
“所以，放弃。”
“相比吴渊，楚江令事关重大。”紫衣中年女子道：“暗刀此人，敢杀元湖老人亲传，敢斩横云宗镇守将军，说明其肆无忌惮，无惧宗师。”
“而他对横云宗高手手下留情……他很有可能是一位隐于横云宗疆域的高手。”
“我要你，去禀报师尊。”
“调遣更多人力、物力支援，给我们足够权限。”紫袍中年女子道：“尽力查出‘暗刀’踪迹。”
“要去追杀他吗？”
邪异青年忍不住道：“顶尖高手可不好杀，除师尊，我大晋在江州也只有两位宗师。”
“杀？”
“整天就知道打打杀杀。”紫衣中年女子瞥了他一眼：“这样的散修高手，何必去杀？”
“拉拢他！”
“是人，就有追求，武道？金钱？美色？只要他有追求，就有欲望，其心就会有弱点，有可能为我们所用。”
“我大晋要征服天下，光靠杀戮是不行的，必须网罗更多高手。”
“要让更多高手，真正相信我大晋‘天下一统、百姓安居、武道大昌’之理念。”
“只要能让其加入大晋。”
“到时，不止是楚江令，连这暗刀本身，都会成为我大晋一把利刃！”
……
离城一战，消息迅速传播，暗刀之名，震动江州，让各方大势力都记住了。
而陈堂如、王柱山身死的消息。
也在第二天中午时分，传回了元湖山庄。
六百里元湖，波涛汹涌，依山傍湖的‘元湖山总部’，山顶的元湖大殿。
“堂如、柱山！”
一向波澜不惊的元湖老人，脸上满是愤怒之色：“这个暗刀，是什么来头，竟敢杀我常东的弟子？找死！找死！”
元湖老人，本名常东。
暴怒下，他丝毫不收敛自身，无形煞气，笼罩整个大殿，让大殿外仅有的几名侍女、侍从瑟瑟发抖。
很多年。
元湖老人没有这般愤怒。
恭敬跪在一旁的兽衣独臂青年，低头看着手中简报，同样震惊：“顶尖高手？这个暗刀，竟会是顶尖高手？”
“难道，当初和我交手时，他还隐藏了实力？”兽山锤明烈脑海中闪过无数念头。
更有一丝后怕。
和顶尖高手生死搏杀，只断了一臂。
可想而知，是对方手下留情了。
至于说对方短短时间，实力从初入一流提升到位列人榜前列？
打死明烈，他也不会相信。
“为何，死的都是我的徒儿？”元湖老人暴怒道：“横云宗一个高手都没死？”
“就死了一个二流高手？”
“横云宗的这群杂碎，真是湖弄鬼，难不成，堂如其实是他们杀的？”元湖老人怒火冲天，他怎么可能不愤怒？更有一丝心慌！
这是培养了多年的亲传弟子。
何谓亲传？
是堪比父子的情谊，对弟子精心照顾、指点，视之为传人，作为自己的‘衣钵’。
大量的资源，都花在了亲传弟子身上。
以王柱山、陈堂如的天资，元湖老人相信，他们未来能真正踏入二品的。
这是他年过百岁，实力大衰后的养老保障。
更是元湖山庄传承的根基。
先是明烈臂断，接着两位亲传身死，可以说，元湖老人半生布置，已被毁大半。
拳怕少壮，武者难老。
为何？武者实力巅峰时结下的仇怨，仇家只能忍，等到晚年实力大衰时，自然会被寻上门的。
这时，必须有实力强大的‘亲传弟子’挡仇。
“暗刀？”元湖老人眸子有无尽恨意。
他麾下虽还有两位顶尖高手。
可那是下属，是以‘利益’招揽过来的。
一旦他实力下滑，忠诚是无法保证的！
“庄主！”
一道长啸声响起，跟着一道人影瞬间冲进了大殿，是一位光头大汉，他半跪地面上，脸上带着畏惧：“庄主，不好了？”
“慌什么，还能怎么不好？难不成大晋的水师打上门了吗？”元湖老人脸上强忍怒火。